Memulai karir sebagai freelancer tidaklah susah. Anda hanya perlu mendaftar ke Getafreelancer Rentacoder , Scriptlance, Guru, Joomlancer, osDesk, Elance dan masih banya lagi. Dari beberapa web tersebut pula, saya mulai coba-coba melakukan penawaran. Tiga minggu setelah bergabung dan melakukan penawaran membabi buta ternyata tidak menghasilkan apa-apa. Akhirnya saya mulai mengubah strategi dengan melaukukan penawaran secara selektif dan unik.

Seminggu setelah ganti strategi, penawaran saya mulai ditanggapi. Akhirnya saya memperoleh proyek pertama setelah 4 minggu berjuang yang cuma senialai $10. Proyek pertama berhasil saya selesai dalam waktu kurang dari satu hari dan buyer sangat puas dengan kinerja saya. Beberapa hari kemudian, Buyer yang sama memberikan proyek yang hampir serupa dan dengan rate yang lebih baik. Thank you Victor… Barangkali buyer inilah yang membuka jalan saya untuk eksis di dunia freelancer.

Tapi, tidak semua buyer sebaik Victor. Ada juga buyer yang punya atitude tidak baik. Waktu itu saya mengerjakan proyek Buyer dari India. Semua selesai sebelum jatuh tempo, tapi Buyer tak kunjung membayar sesuai yang dijanjikan. Dia tidak mau melakukan pebayaran sebelum proyek tambahan selesai. Hal ini jelas melanggar kesepakatan awal bahwa proyek tambahan akan di hitung sebagai proyek berbeda. Akhirnya saya mengambil jalur arbitrasi untuk menyelesaikan permasalahan ini. Setelah melalui proses yang cukup panjang (1,5 bulan) dan njlimet akhirnya pihak pengelola memutuskan saya yang menang dan berhak menerima bayaran yang dijanjikan.

Kini setelah 1,5 tahun saya berhasil menyelesaikan sekitar 60 proyek berbagai skala mulai dari yang senilai $10 hingga diatas $3000 yang tersebar di beberapa web penyedia jasa freelance. Total, sekitar 80 proyek berhasil saya selesaikan baik itu yang melalu perantara freelance job site maupun langsung dari buyer lewat penawaran langsung

Banyak sekali pelajaran berharga yang bisa saya peroleh selama berkarir sebagai freelancer. Beberapa diantaranya adalah masalah managemen, negosiasi dan berkomunikasi dengan orang yang lintas budaya. Jika tidak bisa mengelolanya dengan baik maka hanya kesia-siaan yang akan diperoleh. Menjadi seorang freelancer sejati harus siap menanggung resikonya, misalnya: rela begadang hanya untuk berkomunikasi dengan klien yang berada jauh di benua Eropa atau Amerika

Incoming search terms:

Sebuah fakta mengejutkan hadir pada minggu terakhir Media Summit 2010 di New York. Seorang juru bicara eBay, perusahaan induk Paypal, mengatakan bahwa Zynga merupakan merchant terbesar kedua Paypal pada tahun 2009, setelah eBay. Secara keseluruhan, Paypal menerima transaksi tak kurang  dari $500 juta dari hasil penjualan barang-barang virtual (Virtual Goods). Data tersebut merupakan perkiraan analis Citi Markus Mahaney, yang menulis laporan pada Media Summit 2010 di New York.

Secara keseluruhan, Paypal menerima transaksi kurang lebih $60 Milyar per tahun dan sebagian besar berasal dari situs lelang nomor 1 dunia eBay. Sisanya, berasal dari ratusan ribu merchant yang menggunakan jasa Paypal. Yang menarik, Zynga produsen game FarmVille, FishVille, Mafia Wars, Texas Holdem dll baru hadir pada tahun 2008 dan berkembang sangat pesat hingga mampu mencetak transaksi fantastis dari Virtual Goods pada tahun 2009.

Zynga FarmVille

Berkaca pada fakta diatas, bisa disimpulkan bahwa Virtual Goods (barang-barang virtual) merupakan bisnis yang mempunyai prospek sangat bagus. Diperkirakan tahun 2010 dan selanjutnya, transaksi menggunakan mata uang virtual dan barang virtual terus meningkat. Kedua komponen ini, mata uang virtual dan barang virtual, lambat laun akan menjadi kekuatan ekonomi baru yang tak bisa di remehkan.

Yang perlu dicatat, pasar barang virtual adalah pasar yang relatif masih muda namun sudah menunjukkan perkembangan dan peran yang cukup signifikan. Secara pribadi, saya tak pernah membayangkan perkembagan pasar barang virtual melaju begitu cepat. Jauh melebihi perkiraan awal saya ketika menulis tren baru industri game yang lalu.

Incoming search terms:

Secara sederhana, menurut pemahaman saya, Blue Ocean strategy merupakan taktik yang berfokus pada: penciptaan pasar baru (yang bahkan sama sekali tidak dilirik oleh kompetitor), penciptaan nilai baru pada produk, dan yang paling penting adalah membuat kompetisi menjadi tidak relevan. Setiap perusahaan atau lembaga pemburu laba di sarankan untuk berpindah dari medan pertempuran Red Ocean yang berdarah-darah dan ketat menuju Blue Ocean yang “sepi” dengan menciptakan suatu kondisi persaingan tidak lagi relevan. Karena perusahaan yang berada di blue ocean “menciptakan” definisi baru, medan perang baru yang belum terjamah oleh kompetitor lain.

Lalu apa hubungannya dengan Wetiga (Warung Wedangan Wi-Fi)? Kira-kira begini analisis yang bisa saya kemukakan. Jika kita berkunjung ke Jogja, Solo atau Semarang, warung wedangan, angkringan warung sego kucing atau apapun istilahnya adalah hal yang biasa kita jumpai. Di Jogja, persaingan bisnis angkringan makin tahun makin ketat. Apakah sudah mencapai Red Ocean? Mungkin belum sampai tahap kesana, baru Yellow Ocean mungkin. Persaingan makin ketat tapi belum mencapai titik jenuh.

Sementara di Jakarta, sangat sulit mencari warung angkringan. Kebanyakan para investor atau pemilik modal lebih memilih membuka warung makan atau kafe. Dan, persaingan bisnis Kafe di Jakarta sangat berat. Tiap warung makan dan kafe bersaing satu sama lain untuk menarik pelanggan.

Wetiga menurut saya sangat jeli melihat peluang ini. Kolonel Gembul tidak terjun ke arena Red Ocean Kafe dan Rumah Makan. Dia lebih memilih membuka angkringan yang merakyat. Menurut saya, ini ide yang brilian. Gembul sengaja lari dari medan Red Ocean Kafe yang berdarah-darah dan secara sadar memilih Blue Ocean Angkringan. Menurut saya, itu pilihan yang tepat. Saya yakin, Wetiga untuk saat ini tidak mempunyai kompetitor yang relevan.

Selain itu, wetiga juga menyediakan fasilitas free Hot Spot. Inilah yang makin menguatkan strategi Blue Ocean Wetiga. Dia menciptakan definisi baru tentang tempat makan di Jakarta: Angkringan + free Hot Spot. Saya kira, model bisnis ini baru ada dua di Indonesia. Satu di Angkringan Yayasan Umar Kayam (Angkringan YUK) Jogja, dan satunya Wetiga di Jakarta.

Dengan harga yang jauh lebih murah, fasilitas tambahan yang unik (free Hotspot) memungkinkan Wetiga dan Angkringan YUK berlayar di Blue Ocean tanpa pesaing. Dalam kasus ini, mereka telah menerapkan prinsip Blue Ocean Strategy. Fasilitas Free Hot Spot berperan sebagai tembok yang membentengi mereka dari kemungkinan munculnya pesaing baru. Dengan Free Hot Spot, mereka menciptakan barrier yang tidak mudah untuk ditembus warung wedangan/warung angkringan yang lain.

Inilah Blue Ocean Strategy ala Wetiga!!!!!

Incoming search terms:

Berusaha memenangkan persaingan diantara freelancer memang penting, tapi menurut saya hal itu akan semakin sulit diwujudkan. Bukan rahasia, persaingan antar freelancer dibidang yang sama makin hari makin ketat. Tiap hari, ratusan atau bahkan ribuan freelancer baru terus bermunculan. Itulah konsekuensi yang harus kita hadapi. Selalu bersaing satu sama lain dalam perlombaan untuk menjadi pemenang. Dan kenyataannya, persaingan makin tahun makin ketat. Memenangi setiap kompetisi dan persaingan menjadi semakin susah.

Pernahkan Anda membayangakan bahwa suatu saat, persaingan mencapai titik jenuh. Semua orang menawarkan layanan yang sama atau mirip. Dalam kondisi seperti ini, siapakah yang diuntungkan? Satu jawaban pasti yang bisa saya kemukakan adalah freelancer dalam kondisi yang terancam. Posisi tawar menjadi rendah mengingat banyaknya pemain di area yang sama. Rawan menimbulkan praktek dan persaingan bisnis yang tidak sehat. Di sisi lain, Buyer semakin diuntungkan karena mempunyai banyak alternatif pilihan dan posisi tawar yang semakin tinggi. Akibatnya, antar freelancer saling sikut dan kalau perlu saling mematikan untuk memenangkan sebuah persaingan.

Dalam buku Blue Ocean Strategy secara jelas dipaparkan bahwa bersaing di Red Ocean dengan persaingan yang berdarah-darah sangat tidak mengutungkan, bahkan untuk perusahaan mulinasional sekalipun. Setiap pihak harus mengeluarkan pengorbanan lebih besar untuk memenangkan persaingan. Oleh karena itu, idealnya para freelancer harus bisa mulai berpikir dan bergerak berpindah dari Red Ocean menuju area Blue Ocean, di mana persaingan menjadi tidak relevan karena kondisi pasar yang belum jenuh atau bahkan masih baru.

Tidak mengikuti arus mainstream tidak secara otomatis menjadikan kita sebagai pengecut yang lari dari persaingan. Dengan tidak mengikuti arus mainstream memungkinkan kita berpikir lebih jernih, tampil beda dan menonjol serta punya posisi tawar yang lebih baik. Dan pada akhirnya akan menjadikan kita sebagai pembuka jalan sekaligus sumber inspirasi bagi yang lain.

Google, Youtube, Paypal, Ebay, Rapidshare, Wikipedia, Yelp, Facebook dan masih banyak contoh lain telah membuktikan bahwa tidak bermain di arus mainstream adalah pilihan tepat. Paling tidak hingga saat ini. Bagaimana dengan Anda? Sudah siapkah Anda mengarungi samudera baru?

Salam

Incoming search terms: